  
| |||
 | |||
Репортажи | УтконосЗверь-зоопарк с плоским утиным клювом, покрытый густой шерстью, имеющий перепончатые лапы. Плоский и широкий хвост как у бобра, передние конечности как у крокодила, со шпорами на задних лапах, предназначенных для выделения яда и с одним отверстием под хвостом, кладущим яйца... Млекопитающее? Птица? Рептилия?
Вот как зоолог Джерал Даррелл описал внешний вид утконоса: «Его причудливый изгиб клюва создавал видимость постоянной благодушной улыбки; в круглых карих глазах-пуговках выражалась яркая личность. Он казался одетым в меховую шубу, которая ему непомерно велика. Было ощущение, что он сейчас закрякает, и в самом деле, звук, издаваемый утконосом, напоминал недовольное квохтанье сердитой наседки, ковыляющей по земле, словно детеныш выдры, обнюхивая все на своем пути»
С обеих сторон ротовая полость расширена в защечные мешки, в которых запасается во время кормежки пища – различные ракообразные, черви, улитки, лягушки, насекомые и небольшие рыбки
Превосходные пловцы и ныряльщики утконосы могут пробыть под водой до 10 минут, закрывая глаза и уши. Как же они ухитряются находить добычу?<
С помощью клюва. На самом деле, клюв утконоса – это морда, покрытая богатой нервными окончаниями кожицей. Это обеспечивает утконосу не только высокоразвитое осязание, но и способность к электролокации. Электрорецепторы клюва могут обнаруживать слабые электрические поля, которые возникают, например, при сокращении мускулатуры ракообразных, что помогает утконосу в поисках добычи. Отыскивая её, утконос во время подводной охоты непрерывно водит головой из стороны в сторону
Для плавания утконос использует не задние лапы, как другие полуводные звери, а передние. Задние лапы в воде выступают в роли руля, а хвост служит стабилизатором
Активен утконос ночью и в сумерках. Питается мелкими водными животными, взбаламучивая клювом ил на дне водоёма и ловя поднявшуюся живность. Наблюдали, как утконос, кормясь, переворачивает камни когтями или с помощью клюва. Поедает он ракообразных, червей, личинок насекомых; реже головастиков, моллюсков и водную растительность. Набрав пищу в защечные мешки, утконос поднимается на поверхность и, лежа на воде, перетирает её роговыми челюстями
Хвост служит утконосу ещё для откладывания жировых запасов, и им же самочка залепляет, как мастерком, вход в нору, когда собирается откладывать яйца
Причем птицы обычно насиживают яйца, располагаясь над ними, а вот самка утконоса, изгибаясь особым образом, держит их у себя на теле
Конечности пятипалые, приспособленные как для плавания (они имеют плавательные перепонки), так и для копания. Плавательная перепонка на передних лапах утконоса выдается перед пальцами, бордюром окружает их и может подгибаться таким образом, что когти пальцев оказываются выставленными наружу, и плавательная конечность превращается в копательную
Известно, что мужские особи "австралийского аборигена" обладают ядовитыми шпорами на задних лапах. Яд, который в них расположен, способен убить животное размером с собаку и принести существенные болевые ощущения человеку.
Одним из основных отличительных признаков млекопитающих является наличие у них молочных желёз, с помощью которых они вскармливают своё потомство молоком. У утконоса нет сосков, но тем не менее присутствуют железистые участки кожи, которые выделяют молоко (насыщенное жирами, сахарами и белками) через поры
Ещё утконос уникален тем, что имеет десять половых хромосом, тогда как у других животных их всего две
Как известно, у людей пол определяется сочетанием двух хромосом: женской — X и мужской — Y. Комбинация X и X от двух родителей приводит к появлению на свет девочки, а X плюс Y — мальчика. Схожим образом определяется пол у птиц, только соответствующие хромосомы называются иначе. Комбинация Z и W создаёт женскую особь, ZZ — мужскую. У утконоса, как оказалось, женская особь рождается при комбинации XXXXXXXXXX, а мужская — при комбинации хромосом — XYXYXYXYXY. Для животного мира это совершенно уникально
Эволюционистов удивляют разнообразные особенности структуры, которые можно обнаружить у утконоса. Глядя на его клюв можно подумать, что он является родственником утки; по его хвосту можно было бы отнести его к бобрам; его волосы схожи с волосами медведя; его перепончатые ступни похожи на ступни выдры; а его когти имеют сходство с когтями рептилий
В природе враги утконоса немногочисленны. Изредка на него нападают варан, питон и заплывающий в реки морской леопард
Утконос — скрытное ночное полуводное животное, населяет берега небольших рек и стоячих водоёмов Восточной Австралии на обширном ареале от холодных плато Тасмании и Австралийских Альп до тропических дождевых лесов прибрежного Квинсленда. Зверёк очень чувствителен к загрязнению вод.
Материал:
|
